Escritórios de advocacia: diferenças entre pequeno, médio e grande porte
Ao longo da carreira jurídica, é comum que profissionais que escolhem trabalhar em um escritório de advocacia precisem optar entre os de grande porte ou estruturas menores, com uma cultura diferente e, algumas vezes, mais flexível. A escolha certa, claro, depende bastante do perfil de cada profissional. Foi exatamente essa consciência que guiou a trajetória de Isabel Lustosa, sócia do Ulhôa Canto e uma das maiores referências do país na área de energia.
No podcast Direito de Resposta, Isabel me falou sobre sua decisão de seguir um caminho que parece menos óbvio para muitos profissionais da área: “Uma coisa também que sempre me orientou foi que eu sempre soube o que eu não queria. Apesar de admirar muito os escritórios de advocacia grandes, eu nunca quis trabalhar num escritório de advocacia empresa, muito grande, sabe? Eu sempre quis trabalhar em escritórios menores, que tivessem uma cultura mais unificada e em que eu pudesse continuar me sentindo profissional liberal. […] Eu admiro muito a gestão e tem muita gente que é super feliz nesse tipo de escritório, mas não era o meu perfil, não era aquilo que eu desejava naquele momento.”
A fala de Isabel me trouxe um insight importante à mente: mais do que prestígio ou estrutura, escolher o ambiente de trabalho certo envolve compreender a si mesmo e o ecossistema em que se deseja atuar. Para isso, é fundamental entender as particularidades de escritórios de diferentes portes e saber como isso impacta desde a cultura organizacional até o plano de carreira e a relação com os clientes. Por isso, resolvi listar algumas dessas diferenças.
O que define o porte de um escritório?
Antes de qualquer coisa, é importante esclarecer que os termos “pequeno”, “médio” e “grande” não dizem respeito apenas ao número de colaboradores da equipe. O porte de um escritório pode ser definido por uma combinação de fatores: faturamento, quantidade de clientes, áreas de atuação, complexidade da gestão e o mercado que ele atende.
Escritórios grandes, por exemplo, tendem a atuar no Upper Market, com foco em empresas de grande porte, multinacionais e operações complexas. Já os médios e pequenos costumam estar mais inseridos no Middle Market ou no Small Market, onde há espaço para uma atuação mais personalizada e próxima.
No topo da cadeia, escritórios grandes, via de regra, entregam o peso da marca. A confiança na “placa”, ou seja, no nome do escritório, muitas vezes já é suficiente para conquistar grandes clientes, que veem valor na estrutura robusta, na diversidade de áreas de atuação e na capacidade de gestão de crises complexas.
Já os escritórios médios e pequenos, em geral, entregam valor de forma diferente: são mais especializados, atuam com proximidade e agilidade, e têm maior capacidade de adaptação. Com isso, se posicionam de maneira estratégica para atender empresas de médio porte, startups ou negócios em expansão, que demandam soluções sob medida e atendimento mais personalizado.
Cultura, rotina e flexibilidade
As diferenças culturais entre os escritórios de diferentes portes também devem ser levadas em consideração na hora de escolher um caminho. Escritórios grandes são, muitas vezes, mais institucionalizados. Isso não significa necessariamente um ambiente engessado, mas sim que existe uma estrutura de funcionamento bem definida, com políticas internas, níveis de aprovação e uma rotina mais formal.
Nos escritórios médios e pequenos, a cultura tende a ser mais horizontal, e a proximidade com sócios e clientes é maior. As decisões são tomadas com mais agilidade. É mais ou menos como virar uma lancha em vez de um transatlântico, você consegue fazer o movimento de maneira muito mais fácil e rápida com uma embarcação menor. Essa maior flexibilidade no dia a dia é um ponto valorizado por muitos profissionais que desejam mais autonomia ou que preferem um ambiente mais colaborativo e menos hierárquico.
Remuneração e plano de carreira
Outro ponto que diferencia os escritórios de advocacia de pequeno, médio e grande porte diz respeito ao modelo de remuneração e à progressão de carreira. Escritórios grandes costumam ter trilhas mais longas e estruturadas, com critérios claros (e algumas vezes rígidos) para ascensão. Para se tornar sócio, por exemplo, é preciso cumprir metas de faturamento, ter perfil de liderança e, não raramente, transitar bem politicamente dentro da organização.
Já em estruturas menores, o crescimento pode ser mais rápido e até mais acessível para quem entrega resultado e se envolve com a gestão do negócio. A relação entre performance e reconhecimento costuma ser mais direta, com menos “camadas” entre o associado e a sociedade.
A verdade é que não existe melhor ou pior. O que existe é o porte mais adequado para cada momento da carreira ou perfil profissional. Trabalhar em um grande escritório pode trazer estabilidade, reconhecimento de marca e acesso a casos de alta complexidade. Ao mesmo tempo, pode significar menos espaço para experimentações e mais exigências institucionais.
Já os escritórios pequenos e médios podem oferecer maior liberdade, envolvimento direto com os casos e um senso mais claro de pertencimento, além de mais rapidez nas tomadas de decisão. Mas, por outro lado, podem demandar mais resiliência diante de estruturas menos consolidadas e recursos mais limitados.
A trajetória de sucesso de Isabel Lustosa e o fato dela saber exatamente o que queria desde o começo, mostra o quanto é fundamental o autoconhecimento e ter objetivos claros para o seu planejamento de carreira. Escolher o caminho certo vai além do prestígio ou da remuneração. Envolve refletir sobre onde se quer chegar, como se deseja crescer e qual tipo de rotina, cultura e relacionamento profissional faz mais sentido para sua personalidade e realidade de vida.
Para os escritórios, essa consciência também é essencial: entender seu porte, seu perfil e sua proposta de valor ajuda a fazer contratações mais assertivas, construir equipes coesas e oferecer uma experiência mais alinhada para os clientes. Em um mercado jurídico cada vez mais competitivo, entender o tamanho exato da estrutura de um escritório, o que isso significa, e de que maneira isso se adequa aos seus planos e objetivos, pode ser a chave para o sucesso de uma parceria de sucesso entre escritório e colaborador.
